Où se trouve le compresseur sur une unité AC ? Un guide complet de localisation et d'identification

Le compresseur sur une unité de climatisation centrale est situé dans l'unité extérieure - la grande armoire métallique qui se trouve à l'extérieur de votre maison - et se trouve généralement au bas ou au centre de cette armoire, enfermé dans un boîtier métallique cylindrique ou en forme de dôme. Sur les unités AC de fenêtre et les systèmes mini-split, le compresseur est également logé dans le composant orienté vers l'extérieur ou extérieur. Comprendre exactement où se trouve le compresseur, à quoi il ressemble et ce qu'il fait est la première étape vers le diagnostic des problèmes, la planification de la maintenance et la prise de décisions judicieuses en matière de réparation.

Où se trouve le compresseur sur une unité AC – Par type de système

Le exact location of the compressor depends on which type of air conditioning system you have, but in every case the compressor lives in the part of the system that is exposed to outdoor or ambient air — never in the indoor air handler or evaporator unit. Voici où le trouver sur chaque type majeur de système AC :

Climatiseurs centraux à système divisé (climatisation domestique la plus courante)

Dans un système split central – du type avec un système de traitement de l’air intérieur et une armoire extérieure séparée – le le compresseur est situé à l’intérieur de l’unité de condenseur extérieure . Recherchez la grande boîte en métal (généralement de 24 à 36 pouces de largeur et de 24 à 40 pouces de hauteur) posée sur une dalle en béton ou sur des supports de montage à l'extérieur de votre maison, généralement à côté de la maison ou derrière elle. Lorsque vous regardez l’unité extérieure depuis la grille supérieure, vous verrez la pale du ventilateur. Le compresseur se trouve sous ce ventilateur, dans la partie centrale inférieure de l'armoire. Il s'agit du plus grand composant unique à l'intérieur de l'unité extérieure et il est connecté à deux conduites de réfrigérant : la plus grande conduite d'aspiration isolée et la plus petite conduite de liquide.

Unités de climatisation de fenêtre

Dans une unité AC de fenêtre, les sections évaporateur (intérieur) et condenseur (extérieur) sont intégrées dans un seul châssis. Le compressor is located in the outdoor half of the window unit — the rear portion that protrudes outside the window. Il se trouve près du bas du châssis, à côté des serpentins du condenseur et du ventilateur du condenseur. Étant donné que l'unité entière est autonome, le compresseur d'un climatiseur de fenêtre est plus compact que celui des systèmes centraux, pesant généralement de 5 à 15 livres selon la puissance nominale en BTU de l'unité.

Climatiseurs mini-split (sans conduits)

Les systèmes mini-split ont une unité principale intérieure murale et une unité extérieure séparée reliées par des conduites de réfrigérant. Comme les systèmes split centraux, le compresseur d’un mini-split est entièrement situé à l’intérieur de l’unité extérieure. Les unités extérieures mini-split sont plus compactes que les unités extérieures centrales AC – généralement 12 à 24 pouces de largeur et 20 à 30 pouces de hauteur – mais le compresseur à l'intérieur suit le même emplacement : en bas au centre de l'armoire extérieure, sous le ventilateur du condenseur et les serpentins.

Unités AC emballées (unités de toit)

Les unités de climatisation emballées combinent tous les composants (évaporateur, condenseur et compresseur) dans une seule armoire, généralement installée sur le toit des bâtiments commerciaux ou sur un socle au niveau du sol pour certaines maisons. Dans une unité emballée, le compresseur est logé dans une seule armoire extérieure, généralement dans la section condenseur de l'unité. Ceux-ci sont courants dans les bâtiments commerciaux, les hôtels et les logements multifamiliaux où l’espace à l’intérieur du bâtiment est limité.

Tableau 1 : Emplacement du compresseur de climatisation par type de système, indiquant où chercher le compresseur sur chaque configuration majeure de climatisation.

À quoi ressemble le compresseur AC et comment l'identifier

Le AC compressor is a sealed, cylindrical or dome-shaped metal canister, typically black or dark gray, roughly the size and shape of a large paint can or small fire extinguisher — and it is almost always the loudest and heaviest single component inside the outdoor unit.

Voici les caractéristiques visuelles et physiques qui identifient le compresseur :

• Forme : Les compresseurs hermétiquement fermés – le type utilisé dans pratiquement toutes les unités de climatisation résidentielles et commerciales légères – ont une forme de dôme ou de cylindre lisse et arrondie. Le boîtier est complètement scellé, sans aucune pièce mobile visible à l’extérieur. Les compresseurs Scroll (de plus en plus courants dans les systèmes modernes) ont tendance à être plus hauts et plus cylindriques ; les compresseurs alternatifs sont plus ronds et plus courts.
• Taille : Dans les systèmes de climatisation centraux résidentiels, le compresseur mesure généralement de 12 à 18 pouces de diamètre et de 12 à 24 pouces de hauteur. Il pèse de 20 à 60 livres selon la capacité de refroidissement du système (mesurée en tonnes – un système résidentiel de 3 tonnes possède généralement un compresseur pesant de 30 à 45 livres).
• Couleur : La plupart des compresseurs de climatisation résidentiels ont un extérieur en métal gris foncé, noir mat ou parfois argenté. La surface est généralement plate et non isolée, bien que certains compresseurs soient dotés d'une couverture phonique ou d'une isolation en mousse autour de la partie inférieure.
• Connexions : Deux conduites de réfrigérant se connectent aux ports du boîtier du compresseur : la conduite en cuivre isolée de plus grand diamètre (conduite d'aspiration, transportant la vapeur de réfrigérant basse pression de l'évaporateur) et la conduite en cuivre plus petite (conduite de refoulement, transportant le réfrigérant chaud à haute pression vers le serpentin du condenseur). Un conduit électrique se connecte également au bornier du compresseur.
• Vibrations et sons : Lorsque le système AC fonctionne, le compresseur vibre et produit un bourdonnement faible et constant. Il est monté sur des œillets d'isolation en caoutchouc pour réduire le transfert de vibrations vers l'armoire. Cette vibration et ce bourdonnement – ​​distincts du son plus aigu du ventilateur du condenseur – sont un moyen de confirmer quel composant est le compresseur lorsque le système fonctionne.

Ce que fait le compresseur dans un système de climatisation

Le AC compressor is the heart of the refrigeration cycle — it compresses low-pressure refrigerant vapor into high-pressure, high-temperature gas, which is the essential step that allows the entire system to move heat from inside your home to outside it.

Le cycle de réfrigération fonctionne comme suit : le réfrigérant absorbe la chaleur de l'air intérieur lorsqu'il s'évapore dans le serpentin de l'évaporateur intérieur, passant d'un liquide à une vapeur à basse pression. Cette vapeur chaude traverse la conduite d'aspiration jusqu'à l'unité extérieure, où le compresseur la presse sous haute pression, augmentant encore sa température, jusqu'à 120 à 160 degrés Fahrenheit ou plus. Ce gaz chaud à haute pression circule ensuite à travers le serpentin du condenseur, où le ventilateur extérieur souffle de l'air à travers le serpentin et la chaleur est libérée dans l'air extérieur. Le réfrigérant maintenant refroidi se condense à nouveau en liquide et retourne à l'intérieur pour répéter le cycle.

Sans compresseur fonctionnel, aucun mouvement de réfrigérant ne se produit, aucun transfert de chaleur n'a lieu et le système de climatisation ne produit aucun refroidissement. C’est pourquoi le compresseur est souvent considéré comme le composant le plus critique – et le plus coûteux – de tout système de climatisation. Les coûts de remplacement d'un compresseur de climatisation résidentiel varient de 800 $ à 2 800 $, main d'œuvre comprise , tandis que le remplacement de l'ensemble de l'unité extérieure coûte généralement entre 1 500 et 4 500 $.

Types de compresseurs AC et en quoi ils diffèrent

Tableau 2 : Les quatre principaux types de compresseurs de climatisation, leur fonctionnement, où ils se trouvent et leurs principaux avantages.

Qu'est-ce qui entoure le compresseur dans l'unité de climatisation extérieure

Comprendre les autres composants à l'intérieur de l'unité extérieure vous aide à identifier correctement le compresseur et à comprendre pourquoi chaque pièce doit fonctionner ensemble pour que le système de climatisation refroidisse efficacement.

• Bobine de condenseur : Le large U-shaped or wrap-around coil of copper or aluminum tubing with metal fins that surrounds the interior of the outdoor unit cabinet. Hot refrigerant from the compressor flows through this coil, and the outdoor fan blows air across the fins to dissipate the heat. The condenser coil is what you see when you look through the sides of the outdoor unit — a dense grid of thin metal fins.
• Ventilateur et moteur du condenseur : Situé en haut de l'unité extérieure, le ventilateur aspire l'air à travers le serpentin du condenseur et l'expulse hors de la grille supérieure. Le moteur du ventilateur est monté au centre de la grille supérieure. Vous pouvez voir la pale du ventilateur en regardant à travers la grille de protection située en haut de l'appareil. Le ventilateur fonctionne chaque fois que le compresseur fonctionne.
• Condensateur(s) : Un composant cylindrique (ou deux composants distincts) généralement monté sur le panneau latéral à l'intérieur de l'unité extérieure. Le condensateur fournit l’appoint électrique de démarrage et de fonctionnement dont les moteurs du compresseur et du ventilateur ont besoin. Il s’agit de l’un des points de défaillance les plus courants dans les unités extérieures plus anciennes, et un condensateur de fonctionnement défectueux empêchera souvent le compresseur de démarrer même si le compresseur lui-même est en bon état.
• Contacteur : Un interrupteur à commande électrique à l'intérieur de l'unité extérieure qui contrôle l'alimentation électrique du compresseur et du ventilateur du condenseur. Lorsque le thermostat demande du refroidissement, le système de traitement de l'air intérieur envoie un signal de 24 volts au contacteur, qui ferme ensuite ses contacts et permet à l'alimentation de 240 volts de circuler vers le compresseur et le ventilateur.
• Conduites de réfrigérant : Deux lignes en cuivre relient l'unité extérieure au serpentin de l'évaporateur intérieur. La conduite isolée la plus grande (conduite d'aspiration, généralement de 3/4 de pouce à 7/8 de pouce de diamètre) transporte la vapeur froide de réfrigérant à basse pression du serpentin intérieur jusqu'au compresseur. La plus petite conduite non isolée (conduite de liquide, généralement de 3/8 de pouce de diamètre) transporte le réfrigérant liquide du serpentin du condenseur vers le dispositif d'expansion intérieur. Les deux se connectent directement aux ports du boîtier du compresseur.
• Boîte de déconnexion : Un boîtier métallique monté sur le mur extérieur à proximité de l'unité extérieure qui contient un fusible ou un sectionneur permettant de couper l'alimentation de l'unité extérieure en toute sécurité pour l'entretien. Celui-ci ne se trouve pas à l’intérieur de l’unité extérieure elle-même, mais est directement adjacent à celle-ci.

Comment savoir si le compresseur AC est en panne

Un compresseur de climatisation défaillant produit un ensemble distinct de signes d’avertissement qui, lorsqu’ils sont détectés tôt, peuvent empêcher une panne complète du système et réduire considérablement les coûts de réparation. Voici les symptômes les plus importants à surveiller :

Le Outdoor Unit Runs but the System Does Not Cool

Si le ventilateur extérieur tourne et que le système semble fonctionner normalement mais que votre maison ne refroidit pas, le compresseur peut fonctionner mais ne produit pas une compression suffisante. Cela peut être dû à une faible charge de réfrigérant, à des composants internes usés ou à un compresseur approchant de la fin de sa durée de vie. Un technicien peut vérifier le fonctionnement du compresseur en mesurant les pressions d'aspiration et de refoulement à l'aide de manomètres : un compresseur en bon état maintient des pressions de refoulement de 200 à 400 psi (selon le type de réfrigérant) et des pressions d'aspiration de 60 à 100 psi.

Bruits forts ou inhabituels provenant de l'unité extérieure

Un compresseur sain produit un bourdonnement faible et constant. Les bruits de cliquetis, de cliquetis, de cliquetis, de grincements ou de grincements provenant de l'unité extérieure sont des signes classiques de problèmes de compresseur. Un bruit sourd au démarrage suivi d'un déclenchement du disjoncteur indique souvent un compresseur au démarrage difficile qui ne peut plus surmonter la résistance à la compression initiale sans assistance électrique supplémentaire. Un kit de démarrage difficile peut temporairement résoudre ce problème, mais indique généralement que le compresseur est proche de sa fin de vie.

Le Outdoor Unit Trips the Circuit Breaker Repeatedly

Un compresseur qui consomme beaucoup plus d'ampérage que son ampérage nominal à pleine charge (FLA) déclenchera le disjoncteur. Ce tirage excessif indique une résistance mécanique interne : roulements usés, pistons grippés ou pannes d'enroulements électriques à l'intérieur du compresseur scellé. La plupart des compresseurs de climatisation résidentiels sont évalués entre 10 et 20 ampères ; un compresseur en surchauffe ou en grippage peut consommer 30 à 50 ampères avant que le disjoncteur ne se déclenche.

Le Outdoor Unit Hums but the Fan Does Not Spin (or Vice Versa)

Si vous entendez l'unité extérieure bourdonner mais que ni le compresseur ni le ventilateur ne semblent fonctionner, la cause la plus courante est un condensateur défectueux plutôt que le compresseur lui-même. Avant de condamner le compresseur, demandez toujours à un technicien de tester le condensateur – une pièce de 15 $ à 50 $ qui est souvent la véritable cause lorsque le compresseur semble ne pas démarrer.

Taches d'huile ou fuites de réfrigérant autour de l'unité extérieure

Les taches d'huile sur ou autour du boîtier du compresseur, ou sur les conduites de réfrigérant à proximité des ports de connexion du compresseur, indiquent des fuites d'huile réfrigérante, ce qui signifie également que du réfrigérant s'échappe. Les fuites de réfrigérant réduisent l’efficacité du système et peuvent endommager définitivement le compresseur s’il fonctionne avec une lubrification insuffisante. La présence de glace sur la conduite d'aspiration ou sur l'unité extérieure elle-même est souvent liée à une sous-charge de réfrigérant provoquée par une fuite.

Réparer ou remplacer : que faire en cas de panne du compresseur AC

La réparation ou le remplacement d'un compresseur de climatisation défectueux dépend de l'âge du système, du coût du compresseur par rapport à une nouvelle unité extérieure et de la question de savoir si le type de réfrigérant est toujours disponible et abordable. La comparaison suivante aide à clarifier la décision :

Tableau 3 : Guide de décision pour la réparation ou le remplacement d'un compresseur de climatisation en fonction de l'âge du système, de l'état de la garantie et du type de panne.

Comment protéger et entretenir le compresseur AC

La maintenance proactive est le moyen le plus efficace de prolonger la durée de vie de votre compresseur de climatisation : un compresseur bien entretenu dans un système bien entretenu peut durer de 15 à 20 ans, tandis qu'un compresseur négligé peut tomber en panne dans 8 à 10 ans.

• Gardez l'unité extérieure propre et dégagée. Le condenser coil surrounding the compressor must be able to dissipate heat efficiently. Remove leaves, grass clippings, and debris from inside the cabinet annually. Trim vegetation to maintain at least 18 to 24 inches of clearance on all sides. A clogged condenser forces the compressor to work harder and run hotter, accelerating wear.
• Changez régulièrement les filtres à air intérieur. Un filtre à air intérieur sale restreint le flux d’air à travers le serpentin de l’évaporateur, provoquant le gel du serpentin. Lorsque la glace bloque le débit de réfrigérant, le compresseur reçoit du réfrigérant liquide au lieu de la vapeur – une condition appelée coup de liquide qui peut détruire les vannes du compresseur en quelques minutes. Remplacez les filtres tous les 1 à 3 mois en fonction de l'utilisation et des conditions domestiques.
• Planifiez des mises au point professionnelles annuelles. Un technicien CVC qualifié doit inspecter le système chaque printemps avant la saison de refroidissement. Les contrôles clés comprennent la mesure de la pression du réfrigérant, le test de l'état du condensateur, l'inspection des connexions électriques, la mesure de l'ampérage du compresseur et le nettoyage du serpentin du condenseur. La détection précoce d'un condensateur faible ou d'une faible charge de réfrigérant peut éviter des dommages au compresseur dont la réparation coûterait 10 à 20 fois plus cher.
• Ne limitez jamais le flux d’air autour de l’unité extérieure. Ne construisez pas d’enceintes, ne plantez pas d’arbustes et ne placez pas d’objets directement contre l’unité extérieure. Le compresseur et le serpentin du condenseur nécessitent un débit d’air sans restriction pour rejeter la chaleur. La restriction de ce débit d'air augmente la pression de condensation, ce qui augmente la charge de travail et la température de fonctionnement du compresseur, deux facteurs majeurs contribuant à une panne précoce du compresseur.
• Réparez rapidement les fuites de réfrigérant. Une faible charge de réfrigérant est l’une des principales causes de panne du compresseur. Lorsque le niveau de réfrigérant est bas, le compresseur reçoit une lubrification insuffisante (l'huile réfrigérante circule avec le réfrigérant) et peut surchauffer. Si votre système ne refroidit plus aussi bien qu'avant, demandez à un technicien de vérifier les niveaux de réfrigérant avant que la situation ne se dégrade et n'endommage le compresseur.
• Envisagez un kit de démarrage difficile pour les systèmes plus anciens. Si votre compresseur montre des signes de démarrage difficile – cliquetis bruyants au démarrage, déclenchement de disjoncteurs, démarrage retardé – un technicien CVC peut installer un kit de condensateur de démarrage difficile pour 50 $ à 150 $ qui fournit une impulsion électrique supplémentaire au démarrage. Cela ne résout pas un problème mécanique sous-jacent, mais cela peut prolonger la durée de vie d'un compresseur vieillissant en réduisant la contrainte de démarrage sur les composants internes.

FAQ : Emplacement et fonction du compresseur AC

Résumé : Recherche et protection du compresseur de votre unité AC

Le compressor on an AC unit is always located in the outdoor unit — bottom-center of the cabinet in central split systems and mini-splits, and in the rear outdoor section of window units. Il s’agit d’un grand cylindre métallique scellé connecté à deux conduites de réfrigérant et constitue le composant le plus important sur le plan mécanique et financier dans tout système de climatisation.

Savoir où se trouve le compresseur et ce qu'il fait vous permet de prendre de meilleures décisions lorsque votre système ne refroidit pas correctement, lorsque des bruits inhabituels proviennent de l'unité extérieure ou lorsqu'un technicien recommande une réparation coûteuse. Dans la plupart des cas, la bonne réponse aux problèmes de compresseur dépend de l'âge de votre système et du coût relatif de la réparation par rapport au remplacement complet du système. Utilisez les directives de cet article comme point de départ pour cette évaluation.